En su resolución 40/202, de fecha 17 de diciembre de 1985, la Asamblea General de las Naciones Unidas designó el primer lunes de octubre de cada año como Día Mundial del Hábitat. En 2010 el Día Mundial del Hábitat se celebra el 4 de octubre.

El tema del Día Mundial del Hábitat de este año es «Mejor ciudad, mejor vida» - el mismo que para la Exposición Mundial de Shanghai, donde las Naciones Unidas cuenta con un pabellón.

Hoy en día, media humanidad vive en pueblos y ciudades, y las tendencias indican que la cifra aumentará a dos tercios en las dos generaciones próximas.

Con las acciones y las políticas correctas las ciudades pueden aprovechar plenamente el potencial de vida sostenible, reducir las desigualdades y disparidades, y proporcionar un hogar para personas de todas las edades y culturas y medios económicos.